五十肩是俗名
五十肩這名字的由來，是延用日本醫學用語，因為好發在40至60歲而得名，也就是說，在五十歲上下的中壯年朋友特別會有此症頭，因而得名，在中國則被稱為「肩周炎」、在中醫為「肩凝症」，歐美則是用「冰凍肩」，本名是「沾黏性肩關節囊炎」。
「五十肩」這詞跟其它用症狀命名不同，是以「好發年齡」做為命名。
日本人的觀察非常仔細，在醫學教科書上清楚寫著「低於40歲以下，少見」，雖然目前病因仍不清楚，但一般來說，除非是本身有全身性疾病，如糖尿病、甲狀腺、心血管問題，或是外傷造成手臂長期不活動或是撞擊造成出血或發炎，40歲以下肩部疼痛，多半是其它周邊問題如肌筋膜徵候群、鈣化、夾擠症候群等，而非五十肩，而40歲至50歲的肩痛在診斷時，會需再納入五十肩的理學檢查。
過了50歲還會有五十肩?
應該這樣說，五十肩是容易在五十歲上下發病，但發病了以後都沒有治療，在醫學研究中發現，未經治療的五十肩，要仰賴疾病自然週期，文獻記載大概要三年到七年疼痛感才會緩解，但角度約有50%的人沒有改善，最長的記載是到十一年都還存在疼痛及角度受限。
也就是說，很可能是在55歲那年五十肩發病，但未經治療，拖了五年到了60歲，在理學檢查上仍會發現關節囊依然是沾黏、角度受限以及夜間疼痛，這樣以年齡畫分，到了60歲還是會有五十肩，至於五十肩都不處理會黏住幾年?醫學上沒有答案，症狀表現為因人而異。
科技進步讓醫療也進步
科學再進步，面對造物主的安排，再精銳的科學家，常常還是一頭霧水。所幸五十肩雖然不知道確切成因，但是知道只要讓黏住的肩關節囊分開，無論是復健、肩關節囊擴張術、關節鬆動術或是內視鏡，都是常見的五十肩治療方式。
雖然五十肩至今都是知其然，但不知其所以然，但是光在門診施行的「肩關節囊擴張術」能將疼痛從三到七年縮短到一個月，至少讓病人免於疼痛、夜眠平和、活動正常，科學進步至今，至少也完成了相當的使命。
