「許醫師，什麼是『纖維化』？」每次提到五十肩的機轉，都會提到「五十肩是肩關節發炎後產生『纖維化』造成的沾黏」，但到底什麼是「纖維化」，人體怎麼會出這樣的東西？
纖維化，身體自體修補
大家都知道身體有「自癒力」，也就是當日常生活使用後的小損傷，身體會派出維修部門進行修補，類似馬路有破洞，會倒瀝青把洞補起來，讓馬路維持能繼續通行的功能。
身體「補洞」用的材料是纖維母細胞，這個過程就稱為纖維化(fibrosis)，一如同馬路一直用補的，最後會坑坑巴巴、凹凹凸凸，反而會造成用路人易摔車等其他問題。
同樣的，身體若長期處於受傷及發炎狀態，纖維組織過度增生，便會形成實質性的疤痕 (parenchymal scarring)，反而造成身體上的器官損傷。
纖維化過度，造成器官衰竭
既然纖維化過程是身體修補的重要工具，表示全身的修補都是用這招，意指，全身都有可能產生產生纖維化。
除了皮膚的疤痕以外，內臟器官也會有纖維化的現象，而且您一定聽過這些疾病，像是「肺纖維化」，就是肺部在發炎後，因為纖維母細胞過度修補，讓肺泡變成又硬又厚，失去氣體交換的功能，讓二氧化碳堆積排不出去，往往餘命不超過五年。
另一個常見的則是「肝硬化」，也是因為肝細胞或膽管細胞(biliary cells)持續的發炎後，讓肝臟變硬，讓肝臟失去代謝的功能。肝功能不全，會造成黃疸、體重下降，同時因為白蛋白合成功能不全，會產生腹水，再加上影響凝血功能，皮膚也會出現點狀出血。隨著病情發展，會造成肝門靜脈高壓，腹壁及食道出現靜脈曲張。
五十肩，也是一種纖維化
五十肩也是一種纖維化，發生的部位是在肩關節囊，雖然原因不明，但機轉跟其它組織一樣，也是關節長期發炎造成修補過頭，把整個關節囊黏在一起，拖了太久，纖維組織硬化，關節囊就會變得硬邦邦，而形成五十肩「活動困難」的症狀表現。
好在五十肩不若「肺纖維化」或是「肝硬化」那樣困難處理，關節囊的沾黏，目前已經可以用超音波導引，注射擴張液把關節囊撐開（肩關節囊擴張術），即可有效治療五十肩。比起過往需要忍痛復健或是開刀來說，已經是十分有效率又療效。
纖維化，該怎麼預防？
跟任何精密儀器一樣，全新原裝出廠最不容易壞，只要是拆開過的福利品或是維修品，故障率就會提高不少，人體也是如此，最好的保養，就是降低維修機會與程度。
以五十肩來說，人體避免維修後產生過度纖維化的做法有兩個：
一、降低刺激：不受傷及縮短發炎期
降低刺激以「不受傷」、「縮短發炎期」為主。
組織「不受傷」，自然不需要修補，這仰賴每個人正常使用自己的關節，像是不突然舉重物、每天適度伸展以及強化肌力；而「縮短發炎」則是當有症狀發生時，盡快的將小病治好，不讓它演變成大病。
以五十肩來說，雖然成因不明，但與糖尿病、心血管疾病有高度相關，控制好三高，就能連帶預防五十肩。同時，在五十肩初期，若是盡早就醫，便可以透過確實全關節角度伸展，讓發炎的關節囊不至於沾黏，就不會造成後面肩膀舉不起來的嚴重病況，就不需要開刀處理。
二、增加代謝：關節活動排出發炎物質
五十肩是一種關節發炎，跟其他組織不同，關節的代謝需要透過關節活動、擠壓，才能讓發炎物質排出關節，降低發炎情況，因此，當五十肩確診後，醫師都會安排個人化的運動處方，讓關節有一定程度的活動。
值得注意的是，有些五十肩肩友，但未積極就診，會聽信親友的建議做甩手、拉單槓等錯誤活動，不但沒有達到關節的「全關節伸展」，反而讓發炎中的軟組織受傷，造成不只關節痛，肌肉也痛，越痛越不敢動，讓五十肩一秒從輕度變重度。
熟讀身體使用手冊，好好保養吃百二
現代人越活越久，身體的零件也不若車子可以說換就換，自然要認真保養。纖維化聽起來很可怕，但說穿了只是補丁造成的不良反應，最好的方式，就是讓身體沒有需要修補，自然就不用擔心。像是肺部纖維化跟肺炎、吸菸或是吸入粉塵有關，肝硬化則是與酒精、肝炎有關，都是可以透過積極保養預防的。相較下五十肩雖然成因不明，但跟糖尿病、心血管疾病也有高度相關，亦可透過體重、體脂控制避免之。
身體雖然奧妙，但健康生活的原則始終如一，善待自己的身體，身體便能善待我們，不需受病痛之苦，好好的享受越來越長的美好人生。
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