頑固型五十肩肩友來到我的「肩關節整體評估門診」，被問到為什麼拖到半年、一年才來治療的原因，最常回答是聽到旁人說：「五十肩N年（半年、一年不等）自己會好，不用看醫生！」
「可是已經過了半年，沒有好啊！」肩友攤著手，很是苦惱的樣子。
五十肩在歐美比較常用的名字是「冰凍肩」、「凍結肩」意指症狀會像肩部被施了結冰魔法一樣僵硬，但會隨著時間自己解凍，而有此名。
聽到這裡，肩友們想必是一陣歡呼：「YA！許醫師說五十肩自己會好！」然後準備翹腳等著那天到來。
請等等，先把腳放下來坐好，讓我把話講清楚。
五十肩的本名是「沾黏性肩關節囊炎」，沾黏的原因是因為關節囊發炎，為什麼發炎還不知道，只知道通常會在四十至六十歲之間發病。
當身體發炎時，身體會為了修補，會用纖維細胞把發炎的部位包起來，類似水管漏水會用silicon的概念並無二致，不過有時上膠太多，把整個關節囊都黏住了，形成五十肩典型的「角度受限」症狀，也就是前面說的「冰凍」。
發炎反應停止後，疼痛會下降，修補發炎破損的階段性任務也將完成，身體會再次進行調整，讓沾黏的情況也會減輕，肩友會覺得自己的手好像「好了」，這期就是傳說中的「解凍期」，類似五十肩界的「烏托邦」。
「YA！許醫師說五十肩自己會解凍啦！」肩友們紛紛拿出手機準備退掉掛號，約好的復健也都不打算去了。
請等等，手機先放下來，我還有兩點要說！
一、解凍時間可以從三個月拖到七年都有記載
研究指出，未經治療的五十肩，十一年後，仍有一半人感到角度受限及疼痛問題，沒有人知道自己是幸運的那50％，還是十一年後還在痛的那50％。
五十肩的角度受限及疼痛的問題，常造成生活及睡眠障礙，特別是對於正在拼事業壯年人，產生嚴重困擾，身體不適，工作上難免感到力不從心，要持續十一年的話，真的很辛苦。
二、五十肩的「好」，包括「不痛」跟「角度正常」
「解凍」期的五十肩，不代表「好」，常常只是不痛而已。
肩友不妨往七、八十歲的前輩們看看，是否有許多長輩的手仍然沒辦法，那不是老了必然的樣子，是五十肩沒有好。
具體的表現會是沒辦法抓背的癢，家裡有許多「不求人」、常穿前扣的襯衫式罩衣，原因無它，就是肩部仍然處於結凍的狀態，只是不痛，但並沒有「好」。
現代人平均餘命已經到八十二歲了，也就是說，當五十歲得到五十肩，至少還有32年的時間要使用肩膀，如果一台車知道要再開32年，該有的保養、維修都不會省，而目前為止還沒辦法更換的肩膀，當然應該要更加呵護。
五十肩在現代已經是小疾病，輕微五十肩透過復健三個月便有成效、頑固型的五十肩，若是不想開刀，「肩關節囊擴張術」治療滿意度也非常高，實在沒必要忍受這惱人的小疾病。
再說，別說一年了，晚上不能睡、手一動就痛，一天都無法忍啊！
