「肩痛」很常見，但「什麼」造成的肩膀痛？成因可能千千百百種，可能是肩膀的問題，也可能根本是被壞鄰居弄到；詳細的鑑別診斷，交給專科醫師處理，但肩友們當「疼痛發生」時，至少要知道自己可能是哪一種組織出問題。
台灣目前沒有如歐美有「家醫科轉診」的這道手續，肩友感到不適時是可以直接掛專科醫師，但，到底是要掛「神經科」、「復健科」還是「骨科」？常令人感到困惑，肩痛掛了神經外科說是神經內科的問題，去看了神經內科又說是骨科會處理，骨科看了又說不開刀請去找復健科，轉啊轉、看啊看，等到五十肩都過了黃金期。
一起來看看常見造成肩痛的三種組織問題，至少在找專科醫師掛號之前有個概念：
骨頭問題（退化性、五十肩）
非外傷性的「骨頭問題」的肩部不適，通常是與年齡或經年累月過度使用有關，也就是「退化性」的骨關節炎。
退化性的骨關節炎有個與眾不同的特色「睡覺更不舒服」，因為關節的代謝並不是靠血流，而是靠關節活動的擠壓，當少動、不動、固定時，就會讓關節的廢物代謝效能下降，廢物累積上升，便會增加不適感。
而「睡眠」就是人體最常「固定不動」的狀態，許多「＃五十肩」肩友半夜會被五十肩叫醒，就是這個原因。
五十肩友常會需要半夜起來拉一拉、動一動才會比較舒服；曾經還有位肩友過去一整年，每天半夜訂鬧鐘起來伸展，說是被叫醒活動還不如自己醒來做運動，直到一年後情況仍在，才積極治療。
也因為疼痛部位是在深層的關節裡，所以通常肩友是無法明確的描述出「確定」的痛點，初期時也只是會覺得「怪怪的」，感覺上是糢糊的、很裡面的、整片的，無法指出具體痛點。
肌肉問題（拉傷、撕裂傷）
門診最常見的肩痛，通常都與「肌肉」相關，特別是近年來戶外旅遊的風氣漸甚，攀百岳或騎腳踏車都很風行，但現代人因為工作型態，運動只能在假日，一曝十寒的運動方式，讓肌肉瞬間爆量，隔天自然酸痛難當；另一種則是婆婆媽媽在大掃除、逢年過節大量的備菜、煮菜之後，也會出現在門診報到。
一般常見的肌肉拉傷不用太擔心，好好休息後大概三天內會覺得越來越好，在兩週內應該可以正常活動，反過來說，如果是三天裡越來越痛、超過兩週都還沒有好，那表示可能還有其它問題，或根本就不是簡單的肌肉拉傷，請務必就醫，找出真正的原因，並積極治療。
肌肉疼痛的特色，通常是會有個「明確的原因」，肩友會說「昨天拔蘿蔔」、「前天清明去除草」這種過度使用的情境，而在理學檢查時，除了有時肉眼可見的瘀血以外，觸診時也能夠輕易的壓到受傷的肌肉，很好判斷。
神經問題（頸神經根壓迫）
另一種比較棘手的是「神經」問題。
一方面是因為神經問題通常是與其它解剖結構相關，要抽絲剝繭才能找到是那個鄰居的狀況，如第4-5、第5-6節頸椎間盤突出會造成頸椎頸神經根壓迫，產生頸部疼痛與肌肉的僵硬感，疼痛的範圍會一直延伸到肩膀、上臂及上背部，並造成手指的麻木、遲頓感。
另一方面，是神經壓迫的問題很不容易處理，神經痛在使用止痛藥或貼布的效果都不好，在夜間會因為周邊刺激降低，反而放大了神經壓迫時的症狀，進而影響夜間睡眠，嚴重影響生活品質。
最麻煩的是，神經壓迫久了會造成神經萎縮，那就真的是麻煩大了。
現代人久坐、低頭看手機已是日常，低頭的時間越來越長，頸部造成的肩痛問題也隨之增加。
話說回來，無論肩友出現那種肩痛問題，結論都是「盡早就診，把握治療黃金期」啊！
