「肩關節擴張術」為什麼是五十肩治療的好選擇？
五十肩，正式的名稱是「沾黏性肩關節囊炎」（AC, Adhesive capsulitis），亦被稱為「冰凍肩」或是「肩凝症」、「肩周炎」；典型症狀是「活動受限」、「活動疼痛」以及「夜眠壓痛」，造成的病因目前尚不明朗，只知道是盂肱關節的關節囊發炎造成沾黏，所產生的僵硬與疼痛；此疾與肌肉受傷最大特色差異是「休息不會好」，常會有「痛到睡不著」或是「痛到不能睡」等情況，半夜輾轉難眠，十分困擾人。
「沾黏性肩關節囊炎」在醫學臨床上分類依「病程進展」及「症狀」進展，將之分為「疼痛期（痛但不卡）、「增生性滑囊炎期」（又痛又卡），以及「成熟期」（不痛但卡）三期；過去常將第三期誤認為「自己好」，但近年來越來越多研究指出，未經治療的五十肩，有超過一半的人仍殘存角度受限的殘疾，日常生活需要輔具協助（抓趴子、長柄背刷、洗頭刷）。
過去，由於醫療科技又貴又難取得，在治療上常令肩友陷於「開刀怕意外」及「復健怕好痛」兩者間左右為難，只能選擇不理不睬的轉念式佛系治療，把阿公阿媽的穿前扣衣服、需要孫子抓背視為「自然老化」；只能學著與五十肩留下的殘疾和平共存，後半生都在忍受疼痛及角度受限中渡過。
直到近幾年，五十肩在超音波普及後，讓醫師可以直接「看到」關節囊沾黏的位置，精準的用擴張液注入沾黏的部位，讓五十肩治療縮短成一週一次，一共五次的打針即可，大幅降低麻醉、傷口感染、疼痛的風險，亦減少肩友奔波及群聚的機會。
尤其是下面這三個特色，讓「肩關節囊擴張術」在近幾年成為五十肩肩友的新選擇：
一、肩關節囊擴張術，直接處理沾黏當然治療效果好
「肩關節囊擴張術」之所以能夠成為醫療處置的新寵，首要的原因是「療效好」。
在一項250人的研究（平均59歲），其中180名為原發性、27位為糖尿病組、23 人為創傷後五十肩，20 人為外科手術後五十肩，顯示擴張術成效良好，僅有34人(13.6%)需要進一步的內視鏡或是重複做擴張術。研究結果指出，所有組的關節活動範圍（ Range of motion ,ROM) 均有所改善，平均外展從 59° 改善到 110°、屈曲從 50° 改善到 120°、外旋從 20° 改善到 50°。
換句話說，擴張術讓所有結果指標都有改善，只有少數患者（尤其是糖尿病患者）需要進一步手術或顯示運動範圍和疼痛沒有改善，也就是除非是本來就有糖尿病的問題需要進階處理外，無論是原發、創傷或是手術造成的五十肩，利用擴張術治療都能得到有效的治療。
二、門診就可以完成五十肩治療，不再需要擔心麻醉、住院
而「肩關節囊擴張術」的「安心感」，則是肩友選擇的主因。
肩關節囊擴張術是「門診術式」，連手術都稱不上（跟打疫苗相同概念），但跟內視鏡、鬆動術一樣，都是分開沾黏的關節囊做為治療原理，卻不需要麻醉、不需要開刀，只需在門診把擴張疫以超音波導引的方式，注入關節囊裡，利用物理張力將沾黏的地方分開，破壞緊密的纖維化關節囊，就能夠精準的處理病灶。
因為有超音波輔助，醫師在注射時是「看著」沾黏處，已經不需要在身體打洞後進去身體查看才能處理、也不需要無差別式的把關節全部拉一遍，讓治療造成的附加傷害以及術後的疼痛度下降不少；在效果上，也指出受擴張術或關節鏡治療，兩組六週後的牛津肩部評分(Oxford shoulder score, OSS)改善率都是75％，但卻有不用開刀、麻醉、住院的優點。
三、擴張術治療後可居家運動處方伸展，免去每天機構復健奔波
在新冠肺炎期間，五十肩肩友不敢就醫的原因之一，是需要「到院復健」，擔心密集的復健群聚增加感染的風險，只好一直貼止痛貼布忍耐著，在新冠疫情期間，肩關節囊擴張術雖然與其他侵入性治療一樣，都需要一段時間的伸展，但擴張術後的肩友，在家自己做運動就可以了，大幅降低在院群聚或是交通往來時的感染風險。
將 41 名經擴張術治療後的原發性五十肩友隨機分成兩組，一組是居家運動+物理治療監督（n=20)，另一組純居家運動（n=21)，在術後1個月、3個月、6個月及1年後追蹤他們的治療狀況（生活功能、角度、疼痛度等），發現兩組都有顯著改善。
也就是說，打完擴張術後，在家裡照著運動處方自己做運動，治療效果跟有人盯著看的一樣好！
擴張術不是特效藥，健康需要肩友與醫療團隊一起努力
「肩關節囊擴張術」確實為五十肩友帶來了新的醫療選擇，無論在療效、安心感與便利性上，都比傳統的選擇多了一些優點。但話說回來，醫療沒有「最好」的選擇，只有「最適合」的，因為即便是新式的擴張術治療法，也仍仰賴肩友回家的居家伸展，必需照著運動處方認真訓練，才能讓肩部回到最靈活的狀態。
至少，肩友們不用在「痛到不能運動」及「怕到不敢開刀」間手足無措了！
參考資料
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